豊橋鉄道T1000形〈T1001BCA〉

21年ぶりに豊橋鉄道市内線を訪問してきました。豊橋の駅前にはきれいな駅ビルが立ち、再開発され、1992年に訪れた際にどんな様子だったか思い出すこともできませんでした。豊橋鉄道市内線の起点である駅前電停も整備され、アクセスも良好でした。わかりやすい位置にあります。
豊橋鉄道が83年ぶりに発注した電車であるT1000形が注目の的です。小規模な割に多彩な車両の走る市内線の中でも抜群に目立ちます。アルナ車両の低床連接車「リトルダンサーUa」シリーズの電車で、純国産の技術で製造されたものです。
実際に乗車してみると、座席配置が巧みで、ノンステップバスにありがちな不自然さもありません。大きなガラスを採用した乗降扉もデザイン性が高いです。そして静かで滑るような乗り心地は素晴らしいです。
写真のT1001号は2008年12月にアルナ車両で完成したものです。またT1000型には「ほっトラム」の愛称がつけられております。増車の予定はないそうですが、ICカードが利用可能になっております。

【撮影：佐野次郎　2013.4.15　競輪場前ー東田間】