これで定期の寝台特急は「北斗星」「あけぼの」「日本海」「サンライズ出雲」「サンライズ瀬戸」の5本だけになります。しかしながら同僚や友人と話していても、寝台特急を利用したという話を聞くのは北海道への利用くらいであります。新幹線や航空機にくらべると、ニッチ的な存在になっています。これでは廃止が続くのもやむをえないところでしょう。
今日もこれから「北陸」「能登」の最後の雄姿を見ようと多くの人出があることでしょう。列車の運行を担う現場の人々の緊張もたいへんなものではないかと思います。私も一目みたい気持ちはありますが、遠慮しておきます。仕事で疲れましたし、人混みは不得手なものですから・・・
というわけで、写真は私のストックの中で今日去りゆく2列車に雰囲気が似ている1985年頃上野駅で撮影した寝台特急「あけぼの」と常磐線特急「ひたち」の485系ボンネット車です。
【撮影：佐野次郎 1985年頃 上野駅】