小田急50000形（50001F）

現在の小田急ロマンスカーの代表的存在となっているが、50000形VSE（Vault Super Express）です。箱根に向う観光特急に特化した電車ですね。特別鉄道に関心のない方にも、認知されている珍しい鉄道車両でもあります。
車体はアルミ製で、編成としての一体感を強調したデザインとなっています。床下機器もほとんどカバーで覆われて見えません。天井の高いのが特徴で、室内も広々としています。箱根特急では伝統の展望座席も復活しています。
主回路は最新のIGBT-VVVFインバータ制御を採用しています。特筆すべきは乗り心地の向上を目的として、車体傾斜制御や操舵台車など最新の技術を取り入れていることです。私鉄特急としては最高峰の存在といえるでしょう。
写真の50001Fは2004年12月に日本車輌で完成したものです。当初は喫煙ブースがありましたが、2008年3月の特急全面禁煙化により、フリースペースに改造されました。

【撮影：佐野次郎　2011.9.4　生田ー読売ランド前間】