D51形は1.115両と日本の蒸気機関車としては、一番多く製造されたものです。貨物列車の牽引を中心に活躍しました。保存されている蒸気機関車としても最多両数となっています。
写真の通り、子供たちに囲まれている853号ですが、屋外展示のため痛みも激しいものがあります。つい先日ナンバープレートがペンキで汚されてしまいした。そういうことをする人は、機関車を整備している人の気持ちを考えたことがあるのかな？
写真の853号は1943年8月に国鉄鷹取工場で完成したもので、吹田機関区に新製配置されました。その後梅小路・姫路・長岡機関区を経て、1972年6月酒田機関区で廃車となりました。
【撮影：佐野次郎 2010.4.10】